Pixqui

1. Descripción

En las últimas dos décadas, la demanda global de café y cacao ha crecido anualmente un 2% y 2,5%, respectivamente. Europa se posiciona como el principal mercado consumidor, representando el 33% del consumo mundial de café y el 45% del cacao. Sin embargo, este crecimiento en ambos sectores ha generado preocupantes tasas de deforestación, especialmente en América Latina, donde la producción de cacao ha contribuido a la pérdida de aproximadamente 250 000 hectáreas de bosques, y la de café ha sido responsable de la tala de más de 2,5 millones de hectáreas en los últimos 20 años. Es fundamental implementar prácticas sostenibles en la producción de café y cacao para mitigar estos impactos ambientales y promover un equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación del medio ambiente.

En respuesta a este desafío, Europa ha liderado un cambio hacia un consumo más responsable, impulsado por una mayor conciencia ambiental. Iniciativas como el consumo de productos orgánicos, la trazabilidad y certificaciones como Fair Trade y Rainforest Alliance han ganado fuerza, alineándose con políticas como el Pacto Verde Europeo, que busca limitar la importación de productos vinculados a la deforestación.

Es en este contexto que Pixqui -del náhuatl guardián- emerge como una herramienta innovadora y estratégica. Esta aplicación web y  móvil está diseñada para monitorear el cambio de uso del suelo en las zonas productoras de café y cacao en América Latina, permitiendo verificar el estado de las coberturas forestales. Pixqui ofrecerá un medio efectivo para que las empresas puedan demostrar su compromiso con la sostenibilidad y la trazabilidad, ofreciendo a los consumidores la posibilidad de verificar el impacto ambiental de los productos que consumen.

Pixqui proporcionará visibilidad a las prácticas agrícolas responsables y facilitará la integración de las empresas productoras en el Pacto Verde Europeo, agilizando su acceso a mercados que priorizan productos sostenibles. Un ejemplo práctico de esto es que una persona productora de cacao en Guatemala podrá monitorear su finca y demostrar a compradores europeos que su producción no está vinculada a la deforestación, asegurando así el acceso a mercados más exigentes y con mayor valor añadido. De esta manera, Pixqui impulsa la protección del medio ambiente y se convierte en una herramienta clave para satisfacer la demanda de las personas consumidoras por productos con una huella ambiental reducida, creando valor tanto para las personas productoras como para las inversoras comprometidas con un futuro más verde.

2. Tecnologías Espaciales de la Unión Europea

Nuestra solución se basa en la integración de productos derivados e información satelital de los Programas Copernicus y Galileo. Planteamos utilizar las imágenes de Sentinel 1, Sentinel 2, el reciente Mapa Global de Cobertura de Cosque (Global Forest Cover 2020 map o GFC map 2020) del JRC y el Servicio de Alta Precisión de Galileo (High Accuracy System-HAS) para para monitorear la producción sostenible de cacao y café en Latinoamérica (Figura 1). 

Figura 1. Diagrama de flujo del proceso de obtención de la información

Nuestra herramienta, de fácil acceso brindará a personas productoras comprometidas con la sostenibilidad una entrada segura al mercado europeo en el marco de la implementación del Pacto Verde Europeo y en apego al Reglamento de la Unión Europea sobre Deforestación.

Sentinel-1, con su capacidad de radar (banda C), alta resolución temporal y espacial, permite detectar cambios en la cobertura del suelo e identificar áreas de deforestación, incluso en condiciones de nubosidad a través de índices multitemporales como el RVI (Radar Vegetation Index). Sentinel-2 proporciona imágenes ópticas de alta resolución temporal y especial, que facilitan la evaluación de la salud de la vegetación mediante índices como el NDVI (Normalized Difference Vegetation Index). La combinación de ambos índices, NDVI y RVI, permitirá un monitoreo más preciso de las coberturas vegetales, determinan las posibles pérdidas de cobertura forestal.

El mapa GFC 2020 del JRC, es el producto más actualizado, exacto y de alta resolución (10m) con el que cuenta la Unión Europea para la implementación la Reglamentación sobre Deforestación, cumpliendo con las características determinadas para área de bosque (>0.5 Ha). Esta información será procesada y visualizada en la plataforma de Pixqui, permitiendo a los usuarios acceder a un monitoreo detallado y actualizado de sus fincas.

Además, se utilizarán servicios de geolocalización de GNSS que ya ofrece la UE, mejorando la precisión con el uso del HAS, un servicio gratuito de alta precisión. Esto permitirá a las personas productoras realizar verificaciones precisas del estado de su finca y la ubicación exacta de las áreas de bosque conservadas, si se detectan procesos de pérdida de cobertura forestal, podrán localizarse fácilmente dentro o fuera de la finca, garantizando así la trazabilidad.

3. Mercado

El mercado mundial de cacao, valorado en 17,24 billones de dólares en 2024, se proyecta que alcanzará 23,97 billones de dólares para 2029, creciendo a un ritmo del 6,81% anual. Regiones como América Latina, con Brasil, Ecuador y Perú a la cabeza, se están consolidando como un actor clave en la producción de cacao, impulsado por la adopción de nuevas tecnologías y mejoras en las prácticas agrícolas, lo que ha revitalizado su sector cacaotero. Sin embargo, su constante expansión (Figura 2) enfrenta desafíos importantes, como la deforestación y la necesidad de equilibrar el crecimiento con la sostenibilidad ambiental.

Figura 2. Aumento del área dedicada al cultivo de cacao en países de América Latina. Fuente: FONTAGRO (2019).

En cuanto al mercado del café, América Latina, liderada por Brasil y Colombia, se mantiene como una de las regiones más importantes en la producción mundial de café. Donde este mercado se estima en 11,59 billones de dólares actualmente y se espera que alcance los 16,65 billones para 2029, lo que corresponde a un ritmo de crecimiento anual de 7,52%.

Europa es el principal destino de exportación para el café latinoamericano (Figura 3). Donde la tendencia está orientada hacia el consumo de café premium, orgánico y de comercio justo. Esto se alinea con la creciente demanda de transparencia en la trazabilidad y sostenibilidad de los productos, impulsada por el Pacto Verde Europeo.

Figura 3. Origen y destino de las exportaciones de café por región. Fuente: Coffee Development Report (2021).

Las nuevas regulaciones europeas, en particular el Reglamento de Deforestación (EUDR), requieren que las importaciones sean libres de deforestación. Esto supone un reto significativo para los productores, ya que muchos carecen de infraestructura para garantizar la trazabilidad de sus cultivos. Es aquí donde Pixqui juega un papel crucial para las personas latinoamericanas productoras de café , al brindar una plataforma actual y confiable que permita evidenciar su compromiso ambiental, facilitando esta transición y permitiéndoles mantener acceso a los mercados europeos.

4. Modelo de negocio

La estrategia a utilizar será la venta de insights personalizados, brindando a los grupos productores datos precisos sobre la trazabilidad y el desempeño sostenible de sus cultivos, facilitando su acceso a certificaciones ambientales que garantizan la conformidad con estándares como los del Pacto Verde Europeo. Estos insights permiten a los productores identificar áreas de mejora, gestionar riesgos ambientales y diferenciar sus productos en mercados que valoran prácticas responsables, generando nuevas oportunidades comerciales y posicionándolos de manera competitiva. La venta de estos datos no solo impulsa la adopción de prácticas sostenibles, sino que también crea un flujo de ingresos recurrente para Pixqui, asegurando la viabilidad a largo plazo de la plataforma.

5. Reto y contribución

Desafío 3. Preservar la biodiversidad y los hábitats en peligro.

Nuestra propuesta  monitorea los bosques y fomenta el diseño de estrategia de recuperación de ecosistemas y monitoreo de cobertura boscosa a través del uso de imágenes satelitales gratuitas y de alta resolución, espacial, temporal y espectral, todo al alcance de la mano de las personas productoras interesadas en la sostenibilidad y la conservación de la biodiversidad.

6. Equipo de Trabajo

• Cristina Estrada – Lcda. Ingeniería Forestal | Especialista en investigación científica, sensores remotos, sistemas de información geográfica, programación en R y design thinking.

• Fernando Bermúdez – M.Sc. Gestión Integrada del Recurso Hídrico | Especialista en gestión ambiental, la aplicación de teledetección en Centroamérica y emprendedor costarricense.

• Orlando Jiménez- Lcdo. Ingeniería Forestal | Especialista en sistemas de información geográfica y teledetección, design thinking, manejo de bases de datos SQL y bio-estadística.