AlertaLatam

AlertaLATAM: Transformando a las comunidades en agentes activos ante los desastres

🌎América Latina es una de las regiones más vulnerables a desastres naturales, enfrentando huracanes, inundaciones y deslizamientos de tierra. Estos eventos causan grandes pérdidas humanas, materiales y económicas, especialmente en comunidades de bajos recursos. En un mundo cada vez más expuesto a fenómenos climáticos extremos, es urgente una solución proactiva que permita a las personas anticiparse a los desastres en lugar de solamente reaccionar ante ellos. La falta de información muchas veces es la responsable de que las comunidades tengan que conformarse con ser agentes pasivos ante los desastres, cuando la realidad es que éstas tienen mucho que aportar. Pensando en transformar a las comunidades en agentes activos es que nace la iniciativa AlertaLATAM.

Con AlertaLATAM🚨, las comunidades dejan de ser agentes pasivos y se convierten en agentes activos🙋🏻‍♂️🙋🏻‍♀️ en la prevención y respuesta a desastres, utilizando datos de Copernicus y la participación ciudadana. Esta es una plataforma integral de gestión de desastres que toma en cuenta el antes, durante y después de un evento.

La plataforma adopta un enfoque de “ciencia ciudadana”, ya que las personas pueden contribuir con información en tiempo real ¿quién si no las comunidades son las más aptas para identificar cambios relevantes y características de su entorno local?

Método

Para validar el concepto de AlertaLATAM nuestro equipo entrevistó a dos expertos en el campo de la gestión de desastres: la Dra. Ebru Caymaz de la Universidad de Canakkale Onsekiz Mart en Turquía  y el Dr. Rafael Castro de la Universidad de Oviedo en España . A cada uno de ellos se les explicó la aplicación, se les preguntó sobre las maneras en que las comunidades pueden colaborar activamente en la gestión de desastres, su opinión sobre el concepto de AlertaLATAM y sus recomendaciones para mejorar la idea. A lo largo de este documento retomamos algunos de los comentarios de estos expertos según sea conveniente.

¿Qué Hace Diferente a AlertaLATAM?

• Participación Activa de la Comunidad: A diferencia de otras soluciones, AlertaLATAM no se limita a emitir alertas generales. Las comunidades participan activamente enviando información en tiempo real, como reportes locales y fotos que complementan los datos satelitales, lo que permite crear alertas más precisas y personalizadas.

• Innovación con Datos Satelitales de Copernicus: Gracias a la integración de datos satelitales y modelos predictivos basados en machine learning, AlertaLATAM predice desastres de forma más efectiva que las herramientas tradicionales. Es el único servicio que combina tecnología avanzada y la participación ciudadana para mejorar continuamente.

• Accesibilidad Multicanal: Disponible en dispositivos móviles y web. También deben valorarse canales accesibles para comunidades remotas o con acceso más limitado a la tecnología (e.g mensajería de texto).

El siguiente diagrama muestra el flujo de información en el sistema de inteligencia híbrida de AlertaLATAM, donde la interacción entre las comunidades, una aplicación móvil (AlertaLATAM), una API de Copernicus y un modelo de predicción basado en machine learning, permiten una gestión integral de los desastres. 

En la parte superior izquierda de dicho diagrama, las comunidades aportan y reciben información a través de reportes y alertas. A la derecha, una aplicación móvil emite alertas a las comunidades y, a su vez, permite que estas envíen información en tiempo real. En la parte inferior izquierda del digrama, se recopilan datos mediante la API de Copernicus, que en nuestro ejemplo, incluyen: el índice de humedad del suelo (m³/m³), la precipitación acumulada (mm), la cobertura vegetal (NDVI) y la topografía (inclinación del terreno).

Estos datos son utilizados para alimentar un modelo de predicción desarrollado con herramientas de machine learning, representado en el centro de la imagen, para identificar posibles deslizamientos de tierra y otros eventos relacionados. Los datos procesados permiten extraer la información necesaria para la generación de predicciones, ayudando así en la gestión de desastres. Las flechas azules  indican el flujo de los datos, mientras que las rojas señalan la emisión de alertas, lo que muestra un enfoque bidireccional, donde tanto la aplicación como las comunidades contribuyen y se benefician del intercambio de información.

Los detalles técnicos para este sistema de inteligencia hibrida pueden ser encontrados en el siguiente repositorio de GitHub: https://github.com/adrianul7/AlertaLATAM/blob/main/AlertaLATAMJupyterNotebook.ipynb 

Este notebook demuestra el funcionamiento del sistema de inteligencia hibrida para un ejemplo de riesgo de deslizamiento de tierra, precisamente en el area de Guápiles. El notebook detalla el funcionamiento de extracción, análisis y comparación de datos entre los provenientes de Copernicus y los que proveen los usuarios. 

Casos de uso de AlertaLATAM

En la siguiente tabla se observa cómo los datos de Copernicus se podrían completar con los datos aportados por las comunidades para diversos escenarios de desastre.

Beneficios Clave para las Comunidades

• Reducción de Pérdidas: Al anticipar desastres con mayor precisión, las comunidades pueden tomar medidas preventivas que salvan vidas y protegen bienes materiales, lo que resulta en menores costos de recuperación.

• Generación de Conciencia y Preparación: Las personas no solo reciben alertas, sino que también acceden a guías prácticas y simulacros interactivos que les enseñan a prepararse y responder de forma efectiva. Esto reduce significativamente el impacto de los desastres.

• Escalabilidad Global: Aunque el proyecto se centra en América Latina, AlertaLATAM está diseñado para expandirse a nivel mundial, adaptándose a distintos tipos de desastres y entornos culturales.

Modelo de Negocio

AlertaLATAM tiene un gran potencial de mercado, no solo en el sector de gestión de desastres, sino también en el área de la seguridad pública, aseguradoras y gobiernos locales. Al permitir a las comunidades prepararse mejor y mitigar riesgos, se reduce la carga económica de gobiernos y aseguradoras, creando un ahorro significativo.

Además, el uso de gamificación e incentivos para los usuarios genera un alto nivel de compromiso, lo que asegura la adopción masiva de la plataforma.

AlertaLatam en Acción: La fuerza de la comunidad frente a los desastres

Marta es una mujer luchadora, jefa de hogar y amante de la tierra y la naturaleza que la rodea. Nació y creció en Guápiles, un rincón del Caribe costarricense conocido por ser un paraíso de naturaleza exuberante con su vegetación, ríos caudalosos, y montañas verdes que parecen tocar el cielo. Ella vive en este hermoso lugar con su esposo y sus tres hijos, y recientemente lograron un gran sueño: después de muchos años de trabajo duro, finalmente terminaron de pagar su casa y celebrar esa última cuota fue uno de los momentos más felices para la familia. "Esta casa es nuestra," se decía a sí misma, sabiendo que cada rincón, cada pared, guardaba las risas y las historias de su vida.

Pero aunque les encanta vivir en Guápiles, con su clima tropical que mantiene siempre verdes los jardines, hay algo que a Marta no la deja dormir tranquila. En los meses de lluvia, las tormentas son más intensas de lo que solían ser, y el agua no siempre llega como un alivio. A veces, después de una de esas noches en que la lluvia golpea el techo con fuerza, ella se despierta con el temor de que un deslizamiento haya bloqueado el camino principal o, peor aún, que el terreno cercano a su casa, haya cedido.

Según el Dr. Castro de la Universidad de Oviedo, el diseño de una aplicación como AlertaLatam debe ser flexible y poder configurarse de acuerdo a los contextos de cada comunidad, su realidad socio-cultural e histórica y el tipo de emergencias a los que son más propensos. Por ejemplo, el comportamiento climático en la zona es un gran factor a tomar en consideración.

Guápiles es una zona mayormente plana, pero hay comunidades cercanas como Roxana y Las Colinas de Santa Clara, donde el suelo se vuelve inestable durante las lluvias fuertes, y los derrumbes pueden cerrar carreteras por días, dejando a las personas aisladas. Marta recuerda aquellas veces en que su esposo no pudo regresar a casa porque la carretera estaba cerrada, y ella se quedaba con la angustia de no saber cuánto tiempo pasaría antes de que reabrieran el camino.

En el pasado, estas situaciones los tomaban por sorpresa. Sin acceso a información precisa, no sabían cómo prepararse para mitigar el impacto de un desastre. Pero eso cambió desde que conocieron la aplicación AlertaLATAM, que ofrece servicios de monitoreo y alerta temprana, gracias a esto ahora Marta y su comunidad reciben notificaciones en tiempo real sobre riesgos de deslizamientos. La aplicación les permite estar informados y reaccionar con tiempo ante un evento, lo que ha sido un gran alivio para Marta y su familia.

Marta ya no es solo una madre preocupada. Gracias a la información de Copernicus sobre los mapas de cobertura vegetal y las áreas más vulnerables, que AlertaLATAM pone a su disposición de manera accesible, organizó un proyecto de reforestación con niños, jóvenes y agricultores, que con el apoyo de la municipalidad, han plantado árboles en los terrenos más inestables, tratando de devolverle algo a esa tierra que les ha dado tanto. 

Cuando las lluvias intensas golpean, la comunidad de Marta también utiliza la aplicación para reportar en tiempo real el estado de las carreteras y el comportamiento de la tierra en zonas críticas. Las fotografías que suben a través de la app complementan los datos satelitales de Copernicus, proporcionando una visión precisa de la situación. Estas imágenes ayudan a identificar puntos críticos que podrían no detectarse sólo desde el satélite, permitiendo una respuesta más rápida y eficiente.

Según la Dra. Caymaz algunos de los datos más críticos que requieren los equipos de atención a desastres son el estado de las vías de acceso y evacuación a la zona del desastre, así como las condiciones operativas de los centros de salud más cercanos. 

Ahora cuando ocurre un deslizamiento, aunque la carretera principal quede bloqueada y la comunidad esté temporalmente incomunicada, Marta se siente más preparada. Sabe que la aplicación no solo les ayuda a anticipar el riesgo, sino que también coordina las acciones posteriores, como identificar las rutas alternativas de evacuación y guiar a las autoridades locales en el proceso de recuperación. 

La Dra. Caymaz enfatiza la importancia de capacitar a los usuarios. Esto incluye protocolos sencillos para reportar condiciones de su entorno a través de la aplicación. Se deben tomar en cuenta factores como el estrés al que se encuentran sujetos los afectados por un desastre y que puede reducir su capacidad para seguir procedimientos complejos. Otro factor a tomar en cuenta es la optimización del uso de la batería de los dispositivos, ante los problemas de disponibilidad de electricidad durante un evento crítico. 

Y aunque las lluvias siguen llegando cada año con la misma intensidad, Marta ya no se siente a merced del clima. Sabe que hay formas de reducir el riesgo, y que la unión de la comunidad y la tecnología pueden hacer la diferencia. Ahora, cuando ve a sus hijos jugar en el jardín después de una tormenta, siente que, aunque la naturaleza puede ser impredecible, están mejor preparados para enfrentar lo que venga. La seguridad de su familia y su hogar es su mayor tesoro, y con la ayuda de AlertaLATAM, siente que pueden cuidar ese tesoro por muchos años más.

Este es solo un ejemplo de cómo AlertaLATAM está cambiando vidas, creando comunidades más resilientes y mejor preparadas.

Capacitación Transformadora y Reportes Oportunos para Hacer la Diferencia

AlertaLATAM presenta un enfoque de capacitación práctico, accesible y adaptado a las necesidades y capacidades de las comunidades, en el cual los usuarios aprenden a reportar datos de manera efectiva. A continuación presentamos estrategias clave para lograr este impacto.

  Instrucciones Prácticas y Protocolos Simplificados:

Es fundamental que cada usuario pueda dominar la aplicación AlertaLATAM, para lo cual diseñamos tutoriales en video y guías visuales intuitivas, que indican paso a paso lo esencial: cómo activar notificaciones de alertas críticas, reportar en tiempo real y enviar y etiquetar fotos. 

Existe un protocolo para cada uno de los desastres considerados: inundaciones, deslizamientos de tierra y tormentas o huracanes; los cuales integran íconos e instrucciones visuales claras, ideales para situaciones de estrés. También incluimos tips rápidos de ahorro de batería y datos móviles, para procurar que no falte la conexión en el momento clave.

Según el Dr. Castro, es fundamental que AlertaLATAM sea una herramienta accesible para todas las personas, incluyendo a aquellas con discapacidad y a los adultos mayores. Para lograr esto, proponemos el desarrollo de módulos adaptados que consideren las necesidades específicas de estos grupos. 

Es por eso que los módulos incluirán interfaces simplificadas, opciones de texto a voz y tutoriales en formatos accesibles, facilitando así el uso de la aplicación para todos. De igual modo, la opinión de los usuarios es esencial para mejorar continuamente la plataforma, por lo que se realizan encuestas y retroalimentación constante, que permitan adaptar los contenidos y protocolos a las emergencias más comunes y a las necesidades de cada comunidad. 

  Simulacros Virtuales con Realidad Aumentada que Fortalecen la Respuesta:

AlertaLatam cuenta con simulacros virtuales interactivos potenciados con realidad aumentada, donde los usuarios se enfrentan a escenarios de desastres semejantes a la realidad. Gracias a esta tecnología, pueden visualizar y explorar el entorno simulado sobrepuesto en su entorno físico, lo que les permite practicar cómo reportar datos de manera precisa y verificar rutas de evacuación en tiempo real como si estuvieran en el lugar del evento. Esta innovadora integración de realidad aumentada facilita que los usuarios se familiaricen con situaciones de emergencia, reforzando su capacidad de respuesta y ayudándoles a manejar el estrés de manera más efectiva.

  Entrenamiento con Ejemplos Inspiradores y Casos Reales:

En AlertaLATAM, sabemos que las historias son poderosas, y usamos ejemplos que permitan concientizar a los usuarios, como el ejemplo de Marta en Guápiles, para mostrar el impacto real de la app en situaciones críticas. Basados en datos de comunidades locales y ejemplos específicos, nuestros casos ilustran cómo AlertaLATAM puede hacer una diferencia palpable. Al final, no solo están aprendiendo, si no que están viendo la resiliencia en acción. 

  Gamificación y Recompensas por Reportes Frecuentes:

Porque cada reporte es importante, en AlertaLATAM hemos creado un sistema de recompensas y reconocimientos: cada vez que el usuario envía reportes válidos o colabora activamente, obtiene puntos, insignias y reconocimientos dentro de la app; convirtiéndose en un miembro distinguido de la comunidad y liderando el cambio.

  Creación de una red de “Líderes Comunitarios”:

AlertaLATAM busca que cada comunidad tenga expertos en acción. Por eso, crea una red de “Líderes Comunitarios”: usuarios con experiencia y disposición que, se convierten en multiplicadores de conocimiento y soporte en su área. Estos líderes están allí para guiar y motivar a su comunidad en cada paso del camino ante la presencia de desastres naturales.

En este aspecto, la Dra. Caymaz sugiere implementar un diseño de usuarios diferenciados. Esta característica permitiría a los ciudadanos registrarse como usuarios normales, mientras que los representantes de servicios de emergencia, como bomberos, policías y autoridades de salud, podrían crear cuentas específicas que les otorguen acceso a funciones avanzadas. Esta diferenciación optimizaría la gestión de información durante emergencias, facilitando una comunicación más directa y efectiva entre los ciudadanos y los organismos de respuesta, mejorando así la coordinación y la rapidez en la toma de decisiones críticas.

Tomar en cuenta todos estos aspectos permite la generación de reportes que brindan un valor esencial, manteniendo un flujo constante de datos para una mayor precisión y rapidez de respuesta ante desastres, haciendo que la propuesta no solo sea una herramienta de monitoreo, sino una red activa de colaboración ciudadana que fortalece la resiliencia comunitaria.

Limitaciones y Consideraciones

En el desarrollo de AlertaLATAM, hemos identificado ciertas limitaciones que podrían influir en la implementación y efectividad de la plataforma. Una de las principales preocupaciones es la dificultad de acceso a internet en áreas remotas, lo que podría restringir el uso completo de la aplicación y su capacidad para proporcionar alertas en tiempo real.

Además, la privacidad y la seguridad de los datos son aspectos críticos. A pesar de nuestras intenciones de proteger la información compartida, las preocupaciones sobre la recopilación y el uso de datos personales siempre están presentes. También, es importante considerar la confiabilidad de los datos generados por los usuarios, ya que la variabilidad en la precisión de los reportes podría afectar la calidad de la información que se comparte. En este último caso, se trata de obtener una mayor precisión de los reportes,  al utilizar un sistema de verificación cruzada, que combina la información de la comunidad con datos satelitales de Copernicus.

Reconocer y abordar estas limitaciones es fundamental, ya que nos permite ser conscientes de los desafíos que enfrentamos y buscar continuamente oportunidades de mejora, garantizando así una mejor experiencia para los usuarios y una mayor efectividad en la implementación de AlertaLATAM.

Equipo AlertaLATAM

AlertaLatam esta conformada por 3 profesionales en diferentes áreas que permiten la complementación necesaria para llevar a la realidad este proyecto.

1.  Adrián Ulloa, Ingeniero Biomédico y Electrónico con 4 años de experiencia en sistemas electronicos para la prevención y cuidado de la salud, posee conocimiento y experiencia liderando proyectos desde sus inicios hasta el momento de la implementación. Caracteristicas esenciales para implementar AlertaLatam conociendo que su misión principal es salvaguardar la vida de muchas personas. 

2.   Monica Herrera, es licenciada en Imagenes Médicas con experiencia en los sistemas de salud pública en centroamerica, actualmente cursa una maestría de Salud Pública en Desastres, lo cuál provee un conocimiento avanzado de como poder implementar progresivamente una solución como AlertaLatam manteniendo el enfoque de salvaguardar las vidas de las personas.

3.   Sophia Ramirez, es Ingeniera de Datos con habilidades en modelado y visualización de datos. Posee experiencia en hackathons de tematica espacial, con enfasis en la obtención de datos downstream. Su conocimiento en el manejo de datos permiten la elaboración correcta del sistema de inteligencia hibrida, garantizando el máximo aprovechamiento de los mismos.

Llamada a la acción

Adicionalmente, como parte de nuestra estrategia para ampliar el impacto de AlertaLATAM, invitamos a todos los usuarios a compartir sus experiencias y los datos generados por la aplicación en sus redes sociales. 

AlertaLATAM no es solo una plataforma de alerta temprana; es un movimiento que transforma a las comunidades vulnerables en agentes activos de su propia seguridad. Con su tecnología avanzada y enfoque en la participación comunitaria, AlertaLATAM está listo para liderar el cambio en la gestión de desastres naturales.

¡Únete a nosotros en esta misión y transforma el futuro con AlertaLATAM!